Такса — самая старинная порода норных собак. Время зарождения этой породы до сих пор вызывает споры. Самые ранние изображения таксоподобных собак встречаются на фресках Древнего Египта более 4000 лет назад. Изображения подобных «прототакс» - приземистых небольших длиннотелых собак со стоячими ушами – найдены в гробнице Хнумхотепа II (около 1991-1786 г. до н.э.) ( фото 1), фараона Тутмоса III (1525-1473 года до н.э.). Таких собак можно увидеть и на древнегреческих рисунках и в ассирийской скульптуре. При раскопках римского Форума были обнаружены скелеты таксоподобных собак. Но о непосредственном родстве этих древних представителей с современными таксами говорить, конечно, трудно, а доказать и тем более невозможно.
Есть все основания считать, что таксоподобные собаки, а, следовательно, и таксы, произошли от самой древней формы охотничьих собак гончих, а точнее от их промежуточной формы коротконогой собаки, называемой охотничьим бракком. В группе гончих ("бракков") постоянно разводились собаки, особенно подходящие для работы под землёй. Эти низконогие собаки положили начало породе такса, получившей признание в качестве одной из наиболее универсальных и полезных пород охотничьих собак. Такса также отлично проявила себя в работе на поверхности земли - в охоте "с голосом", а также в работе по кровяному следу. Старейшим клубом, занимающимся разведением такс, является "Немецкий клуб любителей такс", основанный в 1888г. Такса - самая старинная порода норных собак, формирование которой началось в XVI столетии на территории Южной Германии. От бракков таксы унаследовали способность преследовать добычу с голосом, отличное чутье и вязкость. Небольшие вязкие гончие с укороченными конечностями вели неспешный (пеший) гон зайца или лисицы. Кроме того, при своей коротконогости предки такс могли преследовать лисицу не только на поверхности, но идти за ней в нору, если хищник норился, продолжать преследование по ходам подземного убежища и выгонять зверя вновь на поверхность, где его ждал охотник. Первые изображения собак, характер предназначения которых сомнений не вызывает, относятся к середине XVI века: на гравюре изображено несколько отнорков, куда активно залезают в поисках зверя прародители такс. "Специализацию" этих немецких собак можно проследить по целому ряду исторических наименований: собака, залезающая в норы, стелющаяся собака, земляная собака, воюющий с барсуком, добывающий барсука, охотник на барсука, собака, гоняющая барсука, и последнее в этом ряду название, которое порода имеет по сей день барсучья собака (даксхаунд). Такса - русская модификация немецких "неофициальных" названий породы: даксель, текель, дакель.
В Германии такса становится собакой для индивидуальной охоты: она не требовала больших затрат на содержание, способ охоты с ней был демократичен и доступен, а использование ее на поверхности по зайцу в качестве пешей гончей или традиционно по копытному зверю делало охоту и эмоциональной, и результативной. Тем более, что массовая загонная охота оставалась в основном привилегией знати и требовала крупных денежных затрат. Поэтому норная собака и охота с ней стали особо популярными среди городских охотников (бюргеров) и мелких дворян. Бюргеры и стали той средой, которая выдвинула социальный заказ на такую собаку, как такса. Уже в середине XVI века, в литературе упоминаются два типа бракков: кривоногие псы, предназначенные для подземной охоты, и грубошерстные низкие пешие гончие. Немецкие охотники стали выводить собаку с функциональным внешним видом: приземистую, коротконогую, с удлиненным туловищем, небольшую. Такое сложение позволяло собаке беспрепятственно проникать в норы и быстро находить добычу даже в самых узких отнорках.
В XIX столетии в Германии складывается значительное поголовье такс, появляется много людей, специально занимающихся разведением породы – заводчиков. В Германии образуется обширная сеть питомников, владельцы которых, однако, при разведении придерживались своих личных вкусов и симпатий. Намечается тенденция к разграничению собак на выставочных (декоративных) и рабочих. Возникает настоятельная необходимость в определении и установлении зафиксированных породных признаков стандарта. Знаменательным для породы стал 1870 год. Именно тогда принимается первый стандарт. В 1880 году была учреждена первая немецкая родословная книга охотничьих собак, а в 1888 году произошло объединение любителей породы в Немецкий текель-клуб. В 90-х годах этот клуб насчитывал уже 26 тысяч членов. Сегодня в качестве международного (FCI) используется немецкий стандарт таксы от 1979 года. Такса широко распространена по всему миру, это одна из наиболее популярных и любимых пород на всех континентах. Многие страны не состоят членами Международной кинологической федерации, поэтому имеют собственные национальные стандарты этой породы. Согласно современной классификации FCI таксы выделены в самостоятельную группу - четвертую. Действительно, такса на сегодняшний день, пожалуй, - самая "богатая" порода: она насчитывает девять разновидностей, три по шерстному покрову и три по размерам, при обширной палитре окрасов.
Жесткошерстные таксы были выведены в результате гибридизации гладкошерстной таксы с представителями пород, обладавших жестким типом шерсти, в том числе ряда терьеров: в первую очередь денди-динмонт терьера, а также терьеров английского и шотландского происхождения. Жесткошерстная такса несет в себе также крови немецких пород карликового пинчера и шнауцера. Селекцией жесткошерстных такс с самого начала занялись заводчики, разводившие рабочих собак. Длинношерстная такса была выведена путем скрещивания гладкошерстных такс с длинношерстными породами охотничьих собак. Вероятнее всего, использовались спаниели, а также некоторые некрупные легавые. Одной из первых зарегистрированных представительниц разновидности стала сука Шнипп, с которой делали описание длинношерстной таксы для стандарта породы. В середине XIX столетия длинношерстные таксы становятся самыми модными, и такое положение сохраняется около трех десятков лет. Бесспорно, эту собаку следует отнести к красивым. Она нарядна, эффектна, напоминает ирландского сеттера на коротких ножках. Поэтому зачастую разводят ее с чисто декоративными целями, хотя изначально длинношерстная такса была выведена для охоты, как две другие разновидности.
Миниатюрных такс, так же, как их стандартных, нормальных сородичей, создала охота. Охота специализированная, на определенного зверя, в определенных условиях. На протяжении всей истории разведения такс в Германии предпринимались попытки создать сильно уменьшенную таксу - для работы в кроличьих норах. Первые кроличьи таксы, полученные в Объединении, возглавляемом Ф.Энгельманном, происходили от нормальных, стандартных предков. Начало существования разновидности относится к 90-м годам XIX века. В 1905 году энтузиасты разведения миниатюрных такс организовали Клуб любителей кроличьих такс. Руководил работой по-прежнему Ф.Энгельманн. К воспроизводству допускались только самые мелкие таксы: приходилось учитывать, что их предками были собаки нормального размера. Однако при выведении мелких такс не всегда удавалось преодолевать барьер естественных законов природы. Немецкие селекционеры все же добились поставленной цели: им удалось создать помимо стандартной, большой таксы, еще две разновидности по размеру - карликовую и кроличью, самую мелкую.
В России такса известна с первой половины 18-го столетия. Ее появление связано с именем Анны Иоановны. Будучи страстной любительницей такс. В середине XIX века порода была уже достаточно известна в России. Сначала таксы сосредотачивались в основном в крупных центрах, затем стали появляться на Украине и в Центральных губерниях России. Так в 1900 году, несмотря на существование двух организаций, объединяющих любителей породистых собак, создается самостоятельное « Русское общество любителей фокстерьеров и такс». Общество издавало специальный орган – «Охотничью газету», имело свою племенную книгу. В 1901 году с 9 по 12 марта Общество провело в С.-Петербурге свою первую выставку. При экспертизе такс на выставке за основу брался немецкий стандарт породы. На этой выставке было представлено 25 такс.
После революции и гражданской войны дело разведения породистых собак в нашей стране приходилось налаживать заново. В истории породы этот период связан с резким сокращением поголовья, которое не смогло подняться до прежнего уровня и в 30-е годы. Порода переживает длительный спад популярности. Ленинградские и московские энтузиасты делали все, что было в их силах для поддержания породы. В 1925 году 1-м кинологическим съездом был принят первый советский стандарт такс. Он предусматривал все разновидности по шерстному покрову. В Москве начали проводить всероссийские и всесоюзные выставки. Интерес к таксам начинает возрастать. Щенков приобретают не только любители-собаководы, но и охотники, занимающиеся норной охотой. На Московской выставке 1947 года было представлено рекордное количество такс – 58, собак всех трех разновидностей. Повышается интерес к охотничьим качествам такс, и в конце 40-х – начале 50-х годов начинается деятельность по налаживанию полевой работы с ними. В 60-е годы энтузиасты породы, такие как В.А. Николаев, Л.А. Катанская, В.И. Урюпин, Е.Ю. Румянцева и многие другие, упорно трудились над совершенствованием рабочих качеств собак, пропагандировали породу, занимались племенной работой. К 70-м была создана хорошая теоретическая и практическая база для работы с породой по ее дальнейшему совершенствованию. К концу 80-х годов порода значительно возросла количественно, возникли и продолжают возникать новые кинологические центры по разведению в различных регионах страны. В начале 90-х годов количество такс уже превосходит другие породы охотничьих собак.
Популярность таксы в наши дни очевидна. Крупнейшим кинологическим центром по разведению такс является Москва. Внушительным поголовьем располагает также Санкт-Петербург и Екатеринбург. Работа с породой продолжается: на базе старомосковской кровной группы и путем прилития новых кровей импортированных из-за границы собак неуклонно повышается экстерьерный уровень российских такс, закрепляются их высокие рабочие качества, увеличивается число карликовых и кроличьих разновидностей, возобновляются и совершенствуются редкие окрасы.
Спокойная и уравновешенная, но одновременно энергичная, живая и шаловливая, такса может стать отличным компаньоном для любой семьи. Таксы храбры, у них отлично развит сторожевой инстинкт. Это отличные сторожа, никогда не поднимающие напрасной или преждевременной тревоги.
Таксы умны, понятливы, но не выносят пренебрежительного и грубого обращения. Таксы очень любознательны, обожают прогулки, а охота – смысл их жизни. Независимо от размера, таксы жизнеспособны, выносливы и неприхотливы, просты в содержании, у них хорошее здоровье и устойчивая нервная система.
